Mémorial à Louis-Delgrès

Mémorial à Louis-Delgrès & ses Compagnons

Mains d’enfants redessinant le bas-relief

INAUGURATION DU MÉMORIAL À LOUIS-DELGRÈS & SES COMPAGNONS

Sur la Place Gabriel Péri, en face de la mairie du Blanc-Mesnil, un monument honorant la mémoire de Louis Delgrès a été dévoilé deux jours après la commémoration nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leur abolition, le 12 mai 2017.

Réalisé par l’artiste Galya, le monument est constitué de trois parties. Louis Delgrès est représenté en figure de proue, un socle triangulaire où est gravée la célèbre phrase du colonel «Vivre libre ou mourir» et sur lequel repose la membrure d’un négrier, et enfin la représentation de ses compagnons, répartis de part et d’autre.

Historique

L’oeuvre de Galya contribue à la mémoire du personnage de Louis Delgrès, de ses compagnons, mais aussi plus généralement à tous les résistants et marrons qui se sont battus pour leur liberté.

C’est Jean-Marie Musquet, adjoint au maire du Blanc-Mesnil et guadeloupéen, qui a passé commande à l’artiste. Le choix de Delgrès est tombé comme une évidence pour commémorer l’abolition de l’esclavage, lui qui a préféré mourir plutôt que d’être réduit en servitude, avec ses 300 compagnons.

Louis Delgrès (1766-1802)

Né le 2 août 1766, Louis Delgrès est un métis “libre de couleur” issu d’une mère mulâtresse et d’un père fonctionnaire du roi de France aux Antilles. Républicain et anti-esclavagiste, il fait partie des officiers locaux qui se révolteront contre la décision de Napoléon de rétablir l’ordre ancien dans les colonies françaises suite à la révolution haïtienne.

Le 6 mai 1802, le général Richepance débarque sur l’île pour exécuter la mission que lui a confiée Napoléon, à la tête d’un corps expéditionnaire de plus de 3 500 hommes. Le 10 mai, Louis Delgrès publie une déclaration rédigée avec Monnereau, un Blanc créole de Martinique placé sous ses ordres, dans laquelle il refuse de se rendre et appelle à la résistance. Quelques semaines plus tard, acculé avec ses hommes, Delgrès préfère mourir plutôt que de se rendre : les quelques 300 hommes se font sauter avec leurs barils de poudre à Matouba (commune de Saint-Claude). Quelques jours plus tard, le 16 juin 1802, l’esclavage est rétabli en Guadeloupe.

Article de la FONDATION POUR LA MÉMOIRE DE L’ESCLAVAGE.